王子殿下率领部下打了胜仗归来,下榻在莱奥纳多大人家,王子一行的到来立刻令正座庄园蓬壁生辉。王子的亲信克拉迪奥对莱奥纳多的女儿希洛一见钟情,王子承诺将在假面舞会上替他向希洛小姐求婚。
王子的弟弟约翰伯爵和哥哥之间一直存在隔阂,他欺骗克拉迪奥王子是在为自己求婚,令克拉迪奥十分沮丧。但好在很快克拉迪奥知道了真相,婚礼将在一周后举行,大家都在期待着这一天的到来。与此同时,王子很想促成部下佩尼和希洛的表姐贝特里斯的婚姻,尽管这一对欢喜冤家见面就吵架,但他们的个性却十分相像,王子鼓动大家制造两个人彼此相爱的传言,很快佩尼和贝特里斯也坠入了爱河。
眼看婚礼马上就要举行了,约翰伯爵一计不成又施一计。他的部下曾和希洛的女仆有染,约翰伯爵令他与女仆在希洛的房间里偷欢,并将王子和克拉迪奥带至希洛的窗下,令他们相信希洛是一个不值得克拉迪奥迎娶的风流女子。
婚礼上,克拉迪奥当...