艾迪·弗莱明(罗伯特·德尼罗)是纽约警察局专门负责杀人案件的警官,可与其他人不同的是,在他执行追捕任务时,总是有一位电视节目主持人(凯尔塞·格拉玛)跟随进行现场报道,这档别出心裁的节目使艾迪也成了纽约城街知巷闻的明星式人物,对他的采访更是经常见诸于各个报刊媒体。
眼下,为了调查一系列疯狂的蓄意纵火伤人案件,春风得意的艾迪和隶属于纽约消防局的年轻调查员——精明沉稳的乔迪·沃赛(爱德华·伯恩斯)组成了一个特别调查组。
两个犯罪嫌疑人来自东欧,他们手段残忍,聪明狡诈而且行踪诡秘,为了寻找他们的蛛丝马迹,两位探员可真是绞尽脑汁。但是,高智商的罪犯们很快就发现了如何利用艾迪的名气故布疑阵,令调查举步维艰,而他们更是可以利用现场直播的15分钟节目而声名大噪,一切似乎都演变成了一个危险的犯罪游戏……