《葵花劫》原名为《鬼子死了》，是一部与抗日有关的影片，但它不是抗战片，里面没有前线的血战，也没有敌后的较量，它是一部反战片。它的叙事结构是两条线索交织在一起，用两种色调表现的块状结构。画面色彩暗下来的时候，表示的是过去发生的事情。 故事发生在1944年，长白山区一个偏僻的火车小站。主要人物是四个中国人：小站的站长、站长的老婆、扳道工大崔、一个十二岁的小孩“大头辫”，一群日本人：片子开始就已经死去的日本骑兵中尉菊地浩太郎、通化宪兵队副队长平冈和手下一堆宪兵。哦，还有一个汉奸翻译。 据平冈讲，菊地浩太郎出自名门，六岁习马术，曾代表日本参加1936年柏林奥运会，是日本家喻户晓的英雄。 浩太郎1944年夏天右腿负伤，被安排到小站养伤，暂任副站长。带来一匹白马，叫做“旋风”；一包葵花籽，在河边山坡上开辟了一片葵花地，并且精心养护；一支尺八，时常一个人呜呜咽咽地吹。秋天的时候浩太郎死在浴盆里，平冈带着宪兵来到小站，把站上的四个中国人关起来审问，要找出凶手。 四个中国人都和浩太郎有矛盾。 大崔身强力壮，看不惯浩太郎初到小站时的狂妄和对中国人的蔑视。浩太郎为了检验自己养伤的进展，挑衅大崔。大崔与他扭打成一团，互不相让。站长走出来，用眼神示意大崔装败。浩太郎十分不满，认为大崔讥笑自己残疾。拔出手枪逼大崔再打，不料手枪走火，击中大崔左肩。大崔大叫着要报仇。一天晚上，大崔手持利斧来到葵花地里准备砍死浩太郎，却发现浩太郎举止怪异。浩太郎在一块石头上凿着什么，凿了一会儿，十分伤感地拿起一株折了的葵花走回去，大崔愣了一下，没有动手。 大头辫平时给浩太郎烧水，一天送来的水盆里飘着一根头发，被浩太郎发现。大头辫对鬼子心存畏惧，跪倒求饶。浩太郎顺手将他的辫子剪掉，用生硬的中国话说：“剪了，干净”。大头辫疯狂地跑走了，后来在站长老婆的安慰下才渐渐平静。每当浩太郎洗澡，要踩着大头辫进巨大的木头浴盆，然后大头辫负责在外面添柴。一天大头辫不小心将浩太郎的尺八碰掉在地上，被浩太郎狠踹了几脚。等浩太郎进入浴盆，大头辫就在灶上拼命添柴，用尺八朝里吹气，看着冒出一缕缕烟的屋子，他很高兴，跑到河边叫着“我煮死他啦！噢！我煮死他啦！”站长老婆经过，把灶里的柴扒了出来，尺八的一头已经烧焦了。 浩太郎有个妹妹春子，时常寄信过来，浩太郎就在那片葵花地里看信。盛夏的时候葵花结籽了，一个个沉甸甸地十分好看。站长老婆去河边打水，脚边飘来一张白纸，上面全是日文，她只能认出几个和汉字写得一样的短语，原来浩太郎正在旁边的葵花地里看信。突然浩太郎发疯似的拔出军刀砍向葵花，站长老婆觉得可惜，上前阻止。浩太郎亢奋之中产生错觉，将站长老婆按倒在地欲加强暴，站长老婆奋力挣脱扇去一个耳光将浩太郎打醒，浩太郎面有愧色。后来站长知道此事欲刀砍浩太郎，被老婆劝止。 小站很偏僻，除了路过的一列列军车以外再没有人来，浩太郎面对四个充满敌意的中国人，心中非常孤独。一天他喝得大醉，扒开一列车门对里面的士兵喊道，“我是菊地浩太郎，你们知道我的名字吧，下来个人跟我聊聊天吧！”随车的军曹一拳将他打倒：“你是什么东西！”半年过去，浩太郎的腿伤渐渐养好，但他始终在郁闷中度过，总是梦见自己负伤的情景。 有时候浩太郎骑着“旋风”沿铁路线走走，让大头辫牵马。一天一列火车开来，浩太郎掏出一个子弹壳给大头辫，让他顺放在铁轨上，铁轨很滑，子弹壳放不住，要用手扶。等到火车轮子轧过的一刹那，把手抽回来，子弹壳就被压成一块铜片。大头辫做到了，浩太郎仿佛很开心，笑道：“勇敢！”，又抛出一大把子弹壳。大头辫感到很刺激，于是过了一段时间他脖子上挂了一串铜片的项链。 一天晚上站长送来一封急信，浩太郎拆阅，是骑兵部队召他归队的信。浩太郎读罢向站长告别，“我要走了，谢谢关照。”站长走后，浩太郎抽出利刃刺向旧伤，泣不成声。 第二天，浩太郎被发现死在浴盆里。 通化县宪兵队副队长平冈带人来小站调查，感到异常恼火，半年前，正是他将浩太郎送到这里养伤的。 四个中国人谁也不承认杀了人，所有迹象都表明，浩太郎是自杀的。 县里转来骑兵部队催促的电话，平冈报称浩太郎被暗杀。放下电话，平冈恨恨地骂道：“懦夫！！” 但是，为了维护所谓大日本皇军的军威和菊地浩太郎的英名，真相是什么无关紧要。日本人更愿意接受浩太郎被中国人谋杀这个说法，所以这四个中国人难逃死劫。 翻译官意识到此事，尚未完全泯灭的中国人的良心促使他想救几个人。一天晚上大头辫拿出最后一个空弹壳去轧，翻译官在旁边看着，对他说，是不是十二岁？你杀了人。大头辫说，我杀人？翻译官说，你杀人，再说一遍。大头辫说，我杀人？我杀人？翻译官说，对，你杀人。这时火车疾驰而过，大头辫的手被轧了，晕死过去。翻译官报起他冲到关押站长等人的小屋，说，他替你们招了杀人的罪。然后放下鲜血直流的大头辫，失魂落魄地说，“天无绝人之路，天无绝人之路……” 站长连问了好几遍“这孩子能顶我们杀人的罪？”，等翻译官走后，他挤出话来，“逃，逃走一个是一个。” 第二天，站长女人去河边打水，押解的日本兵跟在后面，盯着她白百的脖子，目光淫邪。突然，女人脚底一滑，摔在水里。日本兵觉得机会来了，上前去扳女人的肩膀。不想女人早已抓起一把烂泥在手，糊了那日本兵满脸，又砸了他几扁担，没命地逃走。那日本兵骂骂咧咧，胡乱开起枪来。 留在站里的站长和大崔听到枪声，与日本兵发生冲突，站长胸口中了一枪，奄奄一息。大头辫乘乱骑上“旋风”逃走，日本兵一阵乱枪。晚上，站长老婆居然回来了，站长急了：“你回来干啥？不是说好的吗，逃走一个是一个！”站长老婆说：“我跟你到这个站上八年了，哪儿也没去，我是你的女人。不管咋，咱都在一块儿……”站长泪流满面。
