优秀警官弗兰克康纳的幼子马特不幸患上白血病，急需接受骨髓移值手术。为了找到一位合适的骨髓捐献者，康纳费尽周折。然而，唯一合适的人选竟是被判终生监禁的杀人犯彼特J迈凯布。经上司批准，康纳来到监狱与迈凯布协商。迈凯布起先断然拒绝，但在见过小马特后又满口答应了康纳的请求。心喜若狂的康纳哪里知道，迈凯布不仅是个冷血杀手，而且还是个老谋深算的罪犯，他答应捐献骨髓其实另有目的。 手术当天，迈凯布在重兵押解下来到医院，康纳的上司卡西迪也亲临现场监控，一切都在按部就班地进行，可就在手术即将开始的一刹那间迈凯布突然跃起挟持住马特及周围的医务人员作为人质，医院内外顿时乱作一团。闻讯赶来的警察迅速将医院包围，与迈凯布对峙。愤怒的卡西迪要干掉迈凯布，但遭到救子心切的康纳的再三劝阻，康纳必须让这名歹徒活着，小马特才有一线生存的希望。 康纳在独生子的特护病房里独自与迈凯布交涉。可穷凶极恶的迈凯布以马特相要挟，胁迫着康纳父子与他一同走出医院大门，并劫持了一辆过路汽车逃离。康纳驾车紧追不舍，一场猫捉老鼠式的惊险角逐后，爱伤的迈凯布纵身跳进河中，康纳也紧随其后跃入水里，最终将迈凯布撤拿回医院。迈凯布的骨髓终于被移值进马特体内。康纳的脸上露出释然的微笑。然而数月后，在医院作康复治疗的迈凯布再度举枪瞄向看守自己的警卫……
