中国海军航空兵永旺岛机场胜利竣工,海军首长乘专机参加新机场的竣工典礼,A国两架"神风-16"战斗机前来挑衅骚扰,我海航飞行员吴超和向大洋奉命战斗起飞,我首长专机护航。在与"神风-16"的空中较量中,由于对方飞机性能强于我机,吴超被对方反制。吴超被迫降落新机场,对方则耀武扬威地追随吴超"通场"。A国飞机的挑衅和侵略行为,激起了吴超所在的101团指战员的强烈愤慨。A国飞行员却说这是检验一下中国飞行员的反应能力,实际情况比他们想象的要好。而吴超则认为这是一种耻辱,他发誓要雪耻。从此,他刻苦钻研军事技术,变成了"一根筋"的性格。
刚刚从军医大学毕业的年轻漂亮的实习航医谢冰冰来到101团,引起年轻飞行员的无限遐想。怀有"女兵情结"的飞行员朱百桐和向大洋打赌要追求谢冰冰。而谢冰冰却心仪吴超。女领航参谋凌梅的男朋友是潜艇副长,因为他迷恋潜艇和大海,不能与凌梅长相厮守,凌梅毅然与他断绝来往。A国"猫眼儿"电子侦察机来我国沿海侦察,吴超在向大洋的密切配合下,拍下了很好的录像资料,受到上级的表扬。报社记者来采访他们的事迹,向大洋不配合采访,记者在文章中只写了吴超,朱百桐为向大洋打抱不平。
师长何仪年向101团透露,上级准备实施以外国大型舰艇编队为主要较量对象的"天剑计划",决定加强101团的现代化建设,锻造一把悬在祖国海疆上空的天剑,随时准备斩杀入侵之敌。
气象台新进一批气象设备,从地方大学毕业的女工程师白云来到101团。于是,三名飞行员与三名女军官之间发生了很多曲曲折折的浪漫故事。
何仪年宣布改装新飞机"霹雳-1"。吴超和向大洋在体检时发现心电图有问题,不能参加改装,吴超非常心急。后来,他和向大洋到北京复查身体,同时过关。这时,上级通知,海军水面舰艇学院要在优秀飞行员中间招收舰长班学员。吴超和向大洋都报了名。接着吴超又自动退出,他想继续留在飞行部队,改装新机种,在海空雪耻。向大洋以优异的成绩考上水面舰艇学院。
A国海军舰艇编队到我国新潜艇训练海域侦察。吴超发现了外国飞机投放声纳浮标。这一次,我方飞机和A国飞机的海上交锋打了个平手。吴超被提升为飞行大队长,朱百桐是副大队长,朱百桐有些不服气。向大洋从舰艇学习归来,分配到护卫舰上当实习舰长,后成长为舰长。因为码头和机场很近,他经常到机场与老战友聚会,并和吴超一起,在军舰与飞机的攻防问题上,摸索出了一套有用的办法。
一年后,飞行团到永旺岛战斗值班,由于吴超表现出色,被提升为飞行团长,朱百桐心理不平衡,感到前途渺茫,装病停飞,转业后到民航工作,他和凌梅的恋爱关系出现危机。
由于天气原因,部队无法正常训练,吴超急于提高部队战斗力,主张利用短暂的好天气,"见缝插针"进行训练。结果他驾驶的飞机出现事故,无法降落,跳伞成功,飞机损坏。已经成为舰队航空兵副司令的何仪年来到101团处理飞行事故,鼓励吴超振作起来。
上级组织导弹实射,吴超等人没有命中目标。上级派来工作组帮助总结导弹实射的经验教训。吴超顶撞了上级机关的一个处长,机关人员认为吴超骄傲自满,何仪年为了让吴超"冷静冷静",建议将其停职反省。停职期间,吴超仍然醉心于军事技术的研究,提出了很多好的训练方法。何仪年安排了一次卫星条件下的模拟演习,代理团长娄西北没有考好,吴超得了第一。吴超恢复职务,带领部队参加海空大演习。
A国舰艇编队前来侦察大演习。吴超向上级建议在演习期间对A国编队进行驱赶,上级同意了他的方案。在吴超的指挥下,我飞行员在与A国飞行员的空中较量中占了上风,吴超终于实现了他战胜对手的夙愿。A国编队知趣地远离我演习海域,驶向外海。演习结束后,身患癌症的老师长罗先锋要求乘坐霹雳飞机上一次天,上级批准了他的要求。吴超驾机起飞,罗先锋在天上向机场和战友们敬礼。吴超与谢冰冰经过曲曲折折的分分合合,最后终于走到了一起。不久,谢冰冰接到上级命令,又去执行任务了……
