第一集 肇建紫禁城 一座城市兴起的开端； 一个国家转折的焦点。 本集内容是紫禁城建造历史的展示，在历经百年的规划、设计与修建中，也伴随着激烈的政治斗争，大的历史震荡，本集将告诉你这座经典的古代历史文化遗存是怎样诞生的。 第二集 盛世的屋脊 紫禁城在建后的二百多年里，不仅多次经历了雷雨、失火等天灾的侵害，也历经了一次改朝换代，当时间留在十八世纪时，中国封建社会最后的文明辉煌，在乾隆年间宫廷建筑、皇家园林的改扩建中达到鼎盛，奠定了故宫建筑群的最终布局。 第三集 礼仪天下 本集表现内容为典章制度。作为礼仪之邦的中心，紫禁城是中国封建社会最重要的礼仪活动上演的地方，舞台就是以太和殿为主的三大殿。本集是以乾隆一代为主，嘉庆道光为辅的历史线索，展现最重要的礼仪活动，包括：登基大典；大朝会（元旦、冬至、万寿三大节）；殿试与传胪；祭祀（天、地、农、祖）。同时，又穿插着英国人斯当东，“他者的眼光”叙事视角。所有的礼仪再现，所有的意义思考，就都包容在一个具有强烈戏剧张力的历史断片中。 第四集 指点江山 “民为贵，社稷次之，君为轻。” “民若水，君若舟；水可以载舟，亦可以覆舟。” 作为东亚政治地理图上的要塞，北京已经占据了前后两千多年的历史了。自战国时期以来，各朝就在此筑城。中国历史上三个皇朝的都城就在这里。紫禁城是明清两代政治统治的中枢神经，紫禁城的政务功能，承载国运兴衰。政令由此发出，通过遍布全国的官僚体系实现对广袤国土的管理，同时根据反馈制定新决策。本集以明清政务不同入手，通过明清政务比较来展现中国封建社会政务体制的流程，并呈现其中细微的差别以及这种差别产生的巨大的历史效应。 第五集 家国之间 本集通过一个个真实生动的历史事件，包括珍妃井的故事、太子读书、选秀女、光绪大婚、慈禧太后的日常生活等展开对宫廷生活各个方面的阐述。从生活文物到历史故事，从历史事件到宫廷生活，用客观的角度揭开了宫廷生活的神秘面纱，向人们呈现出紫禁城中最真实的生活点滴。 第六集 故宫藏瓷 瓷器作为中国文化的精华，使得中国文化闻名世界。故宫的瓷涉及到宫廷日常生活及休闲玩赏等各领域的活动，它们蕴含着皇家的艺术性情，显示着皇权的至高无上与尊严，皇家的雍容华贵与典雅。通过对故宫的瓷的展示，又折射出陶瓷的发展演变过程和中国陶瓷文化的内涵。 第七集 故宫书画 故宫是中国绘画收藏、保存与研究最重要的地方，中国宫廷藏画是中国传统文化与民族精神气质最生动、最直观的记录者。本集将故宫藏画的汇集、流失与回归和民族的命运、中国文化命脉的发展与延续形成最鲜明的对应。 第八集 故宫藏玉 古人云：“君子比德于玉。” 玉的风骨与精神已成文化。故宫里的玉沉淀着紫禁城的历史，凝结着爱玉人的生命。这些玉器都是宫廷里的艺人们竭尽巧思，不惜工本，代表着当时最高的工艺水平，也是数代皇帝广收博采所藏的珍品。我们将通过对故宫的玉的拍摄，折射出支撑着那段历史，引领着那些生命的文化与信念。 第九集 宫廷西洋风 故宫的馆藏文物并不全是国货，也有相当数量的舶来品，这些舶来品承载着明清时期中国对外交流的点滴脉络，表露着中国封建社会最后数百年间泱泱华夏不同寻常的地位，述说着那个时期中华文明和西方文明的交流。“百姓昭明，协和万邦”，是足以令后世自豪的天朝大国形象。 本集线索沿着西方宗教势力渗透的脚步展开，展示了高度发达的封建文明与初步兴起的工业文明的碰撞与冲击，以及透过藩属国贡品的中国风格，考量华夏文明对周边国家的影响。 第十集 从皇宫到博物院 明清时期的紫禁城是一座被封建皇权专制紧紧包裹着的宫城，尽管是整个封建国家的运转中枢，执掌着整个社会的稳定与发展的运行方向，凝结了数百年来平民百姓的智慧和血汗，但大内深宫的门禁制度阻隔了平常百姓享受华夏文明的途径。民国建立之后，清皇室被驱逐出紫禁城，随即建立了故宫博物院，从而使紫禁城走下神坛。
