影片将后“9·11”时代的恐怖分子以及恐怖主义所带来的连带影响，安置到一个类似于《后窗》的故事中……特里·艾伦总是以一个典型的美国公民形象示人，外出时打扮得整洁得体，家里还有一个美丽迷人的老婆--过着一名正派的会计师应该过的日子。可是这一切，都在特里丢掉了工作之后变成了水中泡影。由于新工作一直没有着落，特里只能靠电视中全天候的新闻报道来消磨时间，而作为后“9·11”时代的美国媒体所要做的，似乎就是变着法地将“美国向恐怖主义宣战”灌输到普通民众的大脑皮层中。很快，百无聊赖的特里就注意到一个不同寻常的变化：街对面的公寓住进来一个新房客，是一个名叫加布·哈森的穆斯林学生，他的行为举止很奇怪，总是在深夜招待一些和他一样的中东男子，还在凌晨偷偷地在垃圾里翻来翻去--可能是过于集中的电视新闻报道给了特里某种心理暗示，他的恐惧迅速升温，直觉告诉他，加布很可能正在密谋一次恐怖袭击。 特里最先将怀疑告诉了妻子玛勒，可是她对此并不在意，反而提醒特里应该将更多的精力放在找工作上，这样他们才能得到贷款买下那幢心仪了很久的房子……已然有点鬼迷心窍的特里这时候已经听不进妻子的劝阻了，他不但尾随跟踪加布、翻看人家倒出来的垃圾，还将自己的怀疑报告给当地的FBI探员--不过人家显然把特里的行为当成了一种神经质的体现，根本就没当回事。于是，渐渐走向极端的特里决定亲手揪住加布的狐狸尾巴，他趁加布外出的时候，偷偷潜入了他的房子，发现了一些验证他的怀疑的“证据”：那是一沓ATM机的凭证，事实证明，一个伊斯兰组织每个月都会汇钱给加布。 决定摊牌的特里最终拿着手枪指向了加布的脑袋，逼问他在为谁工作……加布对于这个审问他的人的每一个问题的回答都是模棱两可、似是而非的，这种做法只会让特里更加狂躁。由于特里的暴力行为，SWAT特警出动包围了公寓，封锁了各个出入口。直到此刻，特里才惊讶地意识到，自己成了一名劫持人质的匪徒--他已经没有时间思考，到底是什么驱使他做出了这样的举动，爱国精神？亦或只是恐惧与偏见？
