人类有两件事恐怕永远也得不到答案：一件是灵魂本质的奥秘，另一件是苍穹之上的玄机。
即便人类用了几千年将建立了现代文明，又手握几件核武器，还靠烧煤烧油把大气加热了几度……但对于宇宙的演变来说，这点变化只是不值得一提的背景杂音而已。
所以当我们将思绪寄托于无尽夜幕之时，那些诞生于思维狂想中的天外来客，基本都可以算作是创作者的灵魂镜像。也因此，每个时代诞生的外星人形象都带有一定的时代特点。在电影诞生之后，人们有能力将他们影像化，也就出现了稀奇古怪的各类外星人电影。
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从月球开始
《月球旅行记》在电影史上的重要地位已经无需多讲，它是第一部真正意义上的科幻电影，还是人类将外星生物搬上银幕的首次尝试。虽然以现在的目光看，外星人的设定一点科学性都没有，但在这个用炮弹把人射到月亮上的故事中，这种设定还是很符合影片需要的。
精灵古怪的月球人，贴合了故事的滑稽气质
值得一提的是，影片中不仅展现了人类前往月球的冒险之旅，在人类“胜利”（其实是被月球人打回来的）返回地球之时，还有个月球人扒在炮弹后边一同来到了地球，算是银幕上记录的首次“外星人入侵”。
将月球人打倒并在雕像周围欢庆胜利，《月球旅行记》带有鲜明的殖民时代色彩，此时的外星人和陌生地域的土著一样，都是不值一提的“被征服对象”
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早期外星人形象
1908年，电影史上第一部描写外星人主动到达地球的影片《月球人觅地球妻》在英国诞生。影片中月亮上的人用望远镜看到了地球上的繁华，进而来到月球寻觅妻子。在20世纪早期，此类的“炫技”影片很多，外星旅行和外星人形象也带有很多主观臆想成分。外星人大多是面目狰狞，身形奇特，动作古怪，灵感很大程度上源自宗教典籍中对于恶魔的描述。
1910年的《火星之旅》，外星人的形象是不是很像恶魔？
早期的太空题材电影谈不上科幻，但很具浪漫气质
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世界末日
1931年的法国电影《世界末日》将太空灾难的恐怖景象带给了观众，影片中科学家发现一个彗星正在向地球撞来，从而引起了大范围的恐慌。虽然此时的影片也难以寻觅到多少科学性，但对于正处于激烈变革20世纪初来说，这些电影还是娱乐形式与严肃艺术的结合典范，也从另一方面反映了人类对自身与宇宙关系的思考。
从远古到当下，末日故事常演常新
相比电影，1938年的另一个广播大事件更值得铭记。1938年10月30日，奥逊·威尔斯的广播剧《宇宙大战》不仅让自己出尽了名头，也让美国人第一次大范围的感受到“被外星人支配的恐惧”。作为影响了大半个美国的大事件，这部广播剧造成的影响很值得社会学者研究。
坏小子有大智慧
广播剧《宇宙大战》根据H·G·威尔斯的科幻小说《世界大战》改编，2005年阿汤哥的《世界大战》也是改编自这部小说
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外星人形象的不断发展
从投资-回报比上讲，太空题材的电影制作并不比神鬼题材更优秀。而20世纪前期整个世界都处于战争的阴影之下，也让大众更加关注于地球上的纷争。抛去早期的不科学和浪漫气质，更加严肃的外星人故事在20世纪50年代以后才开始发端，并由此发扬光大。
在1951年的影片《X星来客》中，外星人的外貌仍没有脱离人类的固有形象，基本上就是一个人加上个“防毒生化服”，也可以喝人类进行交流。但是这种设定仍旧体现了明显的科学逻辑——谁说外星人不能是人形态？而且面罩的设定也体现了不同星球之间大气成分的差异。
形似人类又面目狰狞，外星人的基调一致如此
相比而言，同年的《地球停转之日》则是科幻电影史上的又一重要作品。飞碟、机器人等形象体现了科学技术的发展对世人认知的影响。影片中，外星人是抱着和平理念而来，但美国政府却蛊惑民众对抗。这种设定一反此前好莱坞对外星人的负面形象塑造，带有强烈的政治隐喻。
电影中的机器人展现了强大的破坏力
经历了第二次世界大战的世界并没有迎来和平，而是步步紧逼的冷战阴云。在美国，受麦卡锡主义影像的人们正在疯狂肃清“共产主义势力”，电影艺术自然也深受政局影响。《地球停转之日》展现了人们对未来的两点担忧：一是科学技术带来的巨大毁灭力量（核武器），二是在意识形态激烈对抗的态势下，政府对民众的控制与迫害。
相比之下，1953年的3D电影《宇宙访客》讲述了一个格局更小，但更为惊悚的故事。影片中，一艘外星飞船绑架了小镇居民，不过随着进一步了解，人们发现外星人只是来地球维修坏掉的飞船。最终被绑架的人也被释放，外星人也重回星辰。
无论什么类型的影片，美女都不可少
影片深得50年代电影的“黑色精髓”，将整个故事讲述得悬疑重重
不过，那个年代的大部分作品仍旧讲述着“外星人进攻地球”的故事，一方面这类影片的娱乐性最强，最容易吸引大众的观看；另一方面冷战阴云也在民众心中埋下了恐慌的种子，外星入侵的故事更像是一种“第三次世界大战预演”，是大众用自己的戏谑性视角理解世界格局的产物。
在1956年的《飞碟入侵地球》中，帅男+美女战胜了外星入侵者，外星人的容貌设定也有了进一步演化
同样拍摄于1956年的《天外魔花》，讲述了外星生物将地球小镇居民的大脑替换的故事，带有强烈的政治隐喻。影片的悬疑氛围拿捏得非常出色，后被多次翻拍
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外星人的“标准像”
进入到60年代后，古巴导弹危机让美国人明白了“原来苏联人要玩真的”，更随之而来的“热战”——越南战争更让世界对未来的看法更加灰暗，民众也更加关注地球上的安全威胁。
1960年的《魔童村》虽然依旧是外星人“移民”的故事，但是其手法更加残酷——通过让小镇女性集体怀孕的方式入侵地球，她们生出的儿童一头白发并具有强大的超自然力量
1963年的《火星入侵之日》讲述了一个同样黑暗故事：地球发射的探测器在火星着陆，而火星人为了免受地球的入侵，先行来到地球把地球人替换了，而且手段很残忍
提到外星人，每个人的头脑中一定会浮现出那个经典的“小灰人”形象，与当下带给人们的喜剧效果不同，彼时的人们对待外星人的感觉更多的是恐惧，还伴随着浓厚的阴谋论调。小灰人的首次“目击报告”出现在1961年9月19日，但其实这个形象早在19世纪就有笼统描述。随着外星人的讨论热度不断升温，出现在小说、漫画、报刊中的外星人形象逐渐丰满起来，并逐渐被大众所接受。
一般来讲，小灰人身高大约1.2米，有灰色皮肤，头部比例非常大，还有一双黑色的大眼睛
小灰人的成名和“罗斯维尔事件”（1947年的UFO坠毁事件）关系不小，不过这个“外星人解剖图”笑笑就好
周星驰的《大内密探零零发》中对解剖外星人的恶搞
不过这一著名事件让罗斯维尔成了“外星人圣地”，每年都会有不少人前来旅游
而小灰人形象的正式影像化，要从史蒂文·斯皮尔伯格的经典作品《第三类接触》算起。当时斯皮尔伯格在拒绝了2版电影剧本后，自己编剧完成了故事。所以这部作品显得更加私人，减少了对抗性，并被赋予了更多的理想色彩。影片内的外星人形象主要根据“UFO目击者”和媒体描述而来，电影的巨大成功让小灰人的形象名扬世界，也让大众对外星人的认知更加固化。
影片中的外星人是由小女孩化妆扮演的，因为斯皮尔伯格觉得女孩的动作更优雅
2011年的《保罗》对《第三类接触》的致敬
其实提到外星人这三个字，宅男们对某笔记本品牌才更熟悉吧……
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外星人大爆炸！
进入到70年代，西方社会步入了一个放荡与保守并存的混沌时代，嬉皮士、性自由、神秘学、无政府主义、左派运动等等思潮冲击着大众思想。电影文化也随之进入到一个浪荡不羁的阶段，在这一时期上映的《星球大战》与《异形》对后世影响深远，堪称外星生物塑造的里程碑。
伴随着《星球大战7》的预热，观众对《星球大战》的遥远回忆也再次被勾起。这部系列作品对超光速旅行、激光剑、激光枪、人工智能、外星人等“未来元素”进行了有机组合，安放到一个浅显易懂的故事中，产生了极其巨大的轰动效应。影片摆脱了长久以来电影作品对外星人的朦胧刻画，将忠诚、滑稽、贪婪、睿智等属性放到了形态各异的外星人身上，凭借出色的化妆技巧和模型技术，塑造了不少个性鲜明的外星生物，成为了星战作品成功的重要砝码。
按照鼻涕虫形态打造的贾巴令人印象深刻，也是木偶技术的成功之作
尤达大师是星战故事中的睿智化身，在特效技术不发达的年达以电动人偶打造如此效果，真是惊为天人！
多样的星球生态孕育了多样的生物，《星球大战》的外星生物设定有其科学性
台词最少但最忠诚的星战角色——楚巴卡
如果说《星球大战》是将“浪漫的抗争”放置在太空，那么《异形》则是把命运的拷问延伸到宇宙。这个看似简单的太空惊悚故事有着其他科幻片所不具备的严肃哲学性，依靠雷特利·斯科特的出色掌控，异形成了每个观众都挥之不去的噩梦。
在太空，有谁能听到你的呼救？
同样是外星生物，但与《星球大战》中外星人与人类高度融合的未来社会不同，《异形》讲述的是一个人类与外星生物首次碰面的故事，打破了人类的认知边界。驱动故事推进的是生物对死亡的本能恐惧，而异形的天才设定更让这种恐惧增长了数倍！
异形概念设定图，体现了异形之父H.R.Giger独特的黑暗美学
在创造异形之时，H.R.Giger将其设定为一种“肮脏的生物”，拥有人类的躯体和孔虫的外壳，并且融入了后工业机械主义和性图腾的崇拜符号，与现代人对文明抱有的迷失感不谋而合。作为纯粹的死亡使者，异形的极端暴力倾向也隐喻着人类社会中宿命般的非理性元素，你可以否认它，但最终却无法抗拒它。
异形的“破胸而出”带有很强的性暗示意味
在异形的身体构造中，甚至有劳斯莱斯的发动机零件。
