关于中国乡村文化，瑞士社会学家、摄影家孟牧轩（Matthias Messmer）先生和文化研究者庄新眉（Hsin-Mei Chuang）女士为我们提供了一个新的观察角度。他们用了七年时间走访了中国大陆21个省市自治区的50余个自然村和镇，用独特的视角来审视中国的乡村，运用摄影这种视觉工具，配合大量的文字呈现了这项田野研究项目，给我们展示了另一种诠释空间。
枣子坪，重庆，2009年，?Matthias Messmer
广袤的乡村，生活正在飞速地改变着。农村年轻劳动力不断离开家乡，去到城市寻找机遇，留下来的往往是老人和孩子。在人们看来乡村生活往往是安静的，甚至是一种田园牧歌的存在，但是对于长期居住在那里的人来说，生活往往是孤寂的。
司城村，湖南省， ?Matthias Messmer
经历过数十年激烈的政治运动和社会改良，眼下的乡村似乎面临着文化消逝的危机。这样的记录似乎是对即将消失事物最私人的一瞥。
10月31日，孟牧轩和庄新眉的这组以“中国乡村文化研究”为主题的摄影展走入上海瑞象馆，iWeekly带你听听两位研究者的故事。
I=iWeeklyM&Z=孟牧轩和庄新眉
I：是什么原因让你们开始了这个乡村调查的项目？
M&Z：2006年我们才到上海，在这之前我们只是听说过中国大城市和一些著名建筑、景点。在这期间我们领略到了很多建筑，但我发现盖这些大房子的人都不是上海人。他们是外乡人，来自中国的其他地方。我们很好奇这些人的家乡到底是什么样的。
孟牧轩先生和庄新眉女士在展馆内。
正是因为这种单纯的好奇心，让这对学者夫妻走上了一段探寻的旅程。他们这次文化之旅的研究对象是剧变中的中国乡村景观和社会生活。不单单是从地理学的范畴，更是从建筑、民间艺术、宗教、风水、教育、环境、文化保护、农业生产以及农村公共政策等不同的角度，展现他们眼中的中国乡村文化。
展览主要是从“黄土高原”“重庆—湘西”“岭南”“云南”四个主题来呈现，不仅展出摄影作品，同时还有一些从农村收集来的各种实物和海报。
小小的场地被两位作者及策展人进行了精心的装置，很遗憾还有很多作品因为空间的原因无法一一呈现。
桌面上摆放的从农村收集来的实物和海报，是对中国当代乡村文化和社会形态的一个阶段性的总结。
他们用摄影作为一种工具，一种视觉语言，最大程度地将一个社会、一段时间的变迁展现出来。
I：在这个乡村调查中，有让你们印象很深的人或事情吗？
M&Z：这太多了，去到过很多地方，接触到不同的人，他们都非常热情。我记得在云南马坪关有一位老师，这个老师只有三个学生。他本来是一位农民工，因为不喜欢打工生活，于是回家教起了学生，他写在黑板上的一段话让我很感动，或许这所学校如今已经不在了……
黑板上是这样写的：行何处寻。现代人身上多多少少都背负着从生命尽头延续而来的向往明媚自由的不可磨灭的本能。他们深信灵魂始终未曾在一个地方驻足，而是保持着“行”的状态在蓝天上迁徙徘徊，挑选着每一个栖落的地方，而并非为了买得起冰箱、电视而做牛做马让自己监禁在一个工作——生产——消费的系统里。
美岱召，内蒙古自治区，2011年， ?Matthias Messmer
I：能说说你们各自的研究经历么？
M：我曾经在东欧、前苏联和亚洲的很多地区游历过，并且对中国的文化政策、日常文化以及西方对中国的印象有着很大兴趣。我在德国康斯坦茨大学获得了社会学博士学位，并拿到了瑞士国家科学基金会的奖学金。对于摄影我很喜欢，有着一种说不上的情感。
Z：我毕业于台北政治大学，随后去了威斯康辛·麦迪逊大学学习，并拿到了新闻学硕士学位。从很小的时候我就喜欢探索世界上的偏远地区和角落。可能由于在城市长大，我对乡村有着新鲜和好奇感。关于这次中国乡村的调查项目我们最后积累了六万多字的分主题论述，每个分主题下面又有着数十个个案的研究，在这里还包括了近千张照片、地图、海报及绘画作品。以这些材料为基础，我和孟合作了《中国正在消逝的世界：农村、传统和文化空间》（China’s Vanishing Worlds：Countryside，Traditions，and Cultural Spaces）这本书，也是我们合作撰写的第一本书。
展览现场，孟牧轩先生在进行导览。
展览现场，庄新眉女士在讲解展览。
孟牧轩先生、庄新眉女士和瑞象馆馆长施瀚涛先生一起分享更多乡村调研的故事。
从很多方面来说，在农村重新找寻传统中国社会的痕迹仍然要比在大城市中更为容易，因为城市生活已经愈为现代化和全球化。
罗驿村，海南，2010年，?Matthias Messmer
封建时代的海南曾被视作一片蛮荒之地，用以流放政治囚犯和贪官污吏。“罗驿站”最初是作为朝廷的邮政驿站被建造。现如今，大部分还住在这里的居民靠着种植水稻和蔬菜生活，但他们微薄的收入并不足以改善他们的生活水平。很多离开这里的人除了一年一度的祭祖仪式，很少返乡看看。一间很不起眼的庙宇中，被雷雨困住的田野老农会来躲雨，在这一刻可能他感受到了那尊满是虫蛀观音像的庇护。这样一个神圣的地方是一种生活的慰籍，它守护住了平常琐碎的事物。
太阳古镇，山西，2010年，?Matthias Messmer
太阳村曾经是一个富裕的镇子，因钢铁产业而闻名。在1949年之前这里遍布着很多的寺庙和戏台，后来经过一些动荡遭遇了一些破坏。但是大体上看，这个古镇的建筑还算保存得比较完好。如今那些狭窄的巷弄、含有院落的房屋和建造在拱门上的庙宇还等待着修复。
塘河古镇，重庆，2009年，?Matthias Messmer
不难发现如今的乡村生活中，年代久远的家庭器物已经越来越少，很多被五颜六色的塑料用品所替代。但是在这个小古镇上，一些人家仍在默默抵抗着所谓现代化的侵蚀，他们仍用着那些老家具、老器皿。
博成村，海南，2010年，?Matthias Messmer
这是一只木偶剧团，他们常常为了演出而奔忙在路上。当村里的大喇叭大声通告晚间演出即将开始的讯息时，就会有一大群人聚集在舞台前面。老人们或坐或站，孩子们往往都会挤在最前面。接下来十几名乐师神采奕奕地进行演奏，穿着鲜艳衣服的演员有力而巧妙地持起木偶。
