在好莱坞，如果说金·凯瑞是脸善变的演员，那凯文·史派西绝对是性格善变的演员。他所塑造的众多银幕形象，或温和、或奸诈、或老于世故、或冷酷残忍，但都不是简单的好与坏。他尤其擅长饰演各种阴险狡诈的反派人物，出演过大量道德上有问题的人物，是著名的黑色演员。
他曾两获奥斯卡（1995《非常嫌疑犯》、2000《美国丽人》）1999年英国权威电影杂志《帝国》（Empire）授予他"10年来最佳男演员"的称号。2006年，时代周刊评选的90年代后最优秀男演员，凯文史派西力压汤姆汉克斯，高居第二，排在第一的是同样阴沉善变的丹尼尔·戴-路易斯。
童年时代由于家庭原因，史派西常年和家人东奔西走，遭遇了许多苦难。但是，他也从小就崭露了在表演方面的天赋。13岁时好莱坞演技派巨星杰克莱蒙（Jack Lemmon）拍着肩膀夸赞过：“孩子，你演得简直太棒了，你是个天生的演员。”
史派西在 1979 年至 1981 年间在世界著名的朱利亚德学院（The Juilliard School）学习戏剧。演艺生涯的首次登台是在 1981 年纽约莎翁戏剧节（New York Shakespeare Festival）中扮演一个信差。
隔年，凯文·史派西在百老汇初次登场，演出易卜生的作品《群鬼》（Ghosts）。
并且，在 1991 年因为演出尼尔·西蒙（Neil Simon）的百老汇剧《迷失的纽约佬》而赢得了美国戏剧界最高奖“托尼奖”。
1995年，凯文·史派西一人就塑造了两个可以名垂电影史的坏蛋：一个是《非常嫌疑犯》中的口水金特，另一个则是《七宗罪》中的变态杀手约翰·窦。至今，两部电影都成为影迷津津乐道的悬疑经典。凭借《非常嫌疑犯》，史派西成功拿下奥斯卡最佳男配角，这也是他成为好莱坞一线男星的起点。
第 68 届奥斯卡颁奖礼上，因影片《非常嫌疑犯》中的精湛演出让史派西首夺奥斯卡最佳男配角
史派西最经典的电影角色之一：《七宗罪》中的嫌疑人。他在该片中的表现甚至压过了男主角布拉德·皮特，成为了性格最复杂的反派之一。
史派西对于电影剧本相当坚持，这部97年的《洛城机密》电影故事赞，演员阵容也出奇的强大。无例外的，史派西还是演的反派。
1999年由萨姆·门德斯导演的《美国丽人》中，凯文·史派西出演一个事业失败的中年男子莱斯特。凯文·史派西在片中的演技令人击节，他也因此而捧得72届奥斯卡最佳男主角奖杯，达到了事业颠峰。并在年底被《娱乐周刊》评为新世纪“最佳男演员”，以及被英国《帝国》杂志评选为“90年代最佳演员”。
《美国丽人》夺得了第72届奥斯卡5项大奖，其中包括凯文·史派西的最佳男主角
《美国美人》获得巨大成功之后，他在好莱坞成为了大明星，可却远走他乡毅然搬去了伦敦，担任伦敦老维克剧院的艺术导演兼董事会主席，在表演艺术的道路上开始了一段新的旅程。
史派西和老维克剧团的演员们
他刻意淡出娱乐圈的视线，但又因《纸牌屋》的热播再度受到世界瞩目。该剧在播放后取得巨大成功和反响，出现媒体和观众一边倒的好评。而他在其中的表现再次令人折服，他所扮演的老谋深算的政客弗兰西斯·安德伍德极富魅力。
对于总演反派，当有观众质疑他的表演是不是类型化，他回答说：
“人们都说我总是演坏人。可我一点都不在意，我不会去扮演某人的兄弟，或者什么正面光明的角色。除非马丁·斯科塞斯提意见。”
除此之外，他还有不少值得一看的电影：
和吴彦祖和龚蓓苾共同领衔主演的《形影不离》
关于人性与物欲斗争的《利益风暴》
探讨生命尊严的《大卫戈尔的一生》
被提名美国科幻、幻想和恐怖电影协会最佳男主角的《K星异客》
《王牌对王牌》
