80年代初，知青廖中秋三次抛弃被强奸而生下的女儿圆月。刚刚生下女儿简小单却失去丈夫的简丽收养了圆月。丈夫的弟弟马忠暗恋着嫂子简丽，简丽碍于世俗没有接受他的感情。为了抚养两个女儿，简丽嫁给了艾文明。两个女孩长大了。简小单善良、温柔、人见人爱，圆月处处不如小单，强烈的嫉妒使她的性格变得阴戾、狠毒。十四岁那年，圆月意外地发现了自己的身世秘密，所有的不幸似乎都找到了根源，她发誓要报复这个世界，报复所有的人。
简丽和艾文明的婚姻出现了问题，艾文明越是怀疑简丽和马忠有暧昧关系，甚至动手打了简丽。圆月冲动地打断了艾文明的一条腿。简丽不得不留在艾文明身边照顾他。马忠无奈之下出国。小单认识了实习老师龚克，两人互相鼓励，产生了纯洁的感情。圆月勾引失意潦倒的龚克，龚克被动地接受了她。简丽不堪忍受艾文明的折磨，提出离婚，艾文明疯狂施暴，打瞎了简丽的眼睛。简丽心如死灰，决然与艾文明离婚，跟小单搬出艾家，母女俩相依为命。龚克发现圆月暗中准备顶替小单出国，圆月以孩子没死的消息威胁龚克必须帮她保密，后来冲动发生争执，杀死了龚克。小单无辜入狱。圆月出国留学。
叫一声妈妈剧照
小单开始坚强地用自己的劳动创造新的生活。圆月在国外也没忘记报复自己的养母，她甚至试图勾引自己的叔叔马忠。马忠回国，简丽得知圆月曾经在美国勾引马忠，对圆月彻底心寒。简丽终于明白，她对马忠的感情已经无法用理智压抑。小单发现圆月又在破坏她和迈克的感情，忍无可忍，第一次动手打了圆月。小单对迈克坦白了自己不堪回首的过去，没想到迈克坚定地向小单求婚，小单被迈克的痴心感动。圆月和迈克举行婚礼。廖中秋参加婚宴时见到了简丽，一刹那，往事重现，她猛然明白，圆月就是她当年狠心抛弃的亲生女儿，欲哭无泪，仓皇离去。天不藏奸，邵家发现了圆月假怀孕的真相，迈克要跟圆月离婚。圆月见事情败露，想和廖中秋联手谋夺邵家财产。廖中秋面对女儿，欲言又止，只能规劝圆月好好做人，遭到圆月怒骂。圆月铤而走险害死了梁美诗，伪造了一份假遗嘱，并在假遗嘱中写下要邵源甲永不娶廖中秋为妻的话。虽然大家都怀疑圆月与梁美诗的死有关，但苦于找不到证据。
小单无意中发现一张没有烧干净的真遗嘱残片，交给廖中秋，廖中秋得知圆月竟然这样害自己，伤心欲绝。失去理智的圆月来抢遗嘱，争夺中，廖中秋和小单被圆月推下山崖，幸而大难不死。此时圆月才知道，廖中秋就是她的亲生母亲，更让圆月无法接受的是，被她抛弃的女儿正巧被廖中秋收养。面对命运的残酷捉弄，她彻底崩溃了。面对圆月的疯狂，小单虽然一再被她伤害，始终以宽厚忍让的胸襟，自强不息的精神和感恩社会的健康心态，挽救迷失的圆月。廖中秋在女儿面前失声痛哭，她发誓，如果生命可以重来，她一定不会抛弃圆月。简丽、马忠以及迈克、邵源甲也同样以德报怨，等待着圆月清醒过来，重新做人。圆月不择手段地干尽坏事，心猝力竭，却不料害人害己，到头来自食恶果。她喃喃地叫着“妈妈，妈妈”，平静的脸上终于流下了悔恨的泪水。
