湖滨一所木屋，被绽放的向日葵花海缤纷簇绕，景致幽美，引人入胜。正处轻狂岁月的白玉兰(秦岚饰)与乔日升(林文龙饰)之间一场荡气回肠、伤魂离魄的爱情，就从这里展开。玉兰与日升陷入热恋情怀，互许终身，未料日升严厉的母亲叶信芳(郑佩佩饰)竟为一己之私，而由总管秦瑞(杨泽中饰)谋略，强行介入，在一风狂雨急、雷电交加的夜晚，硬生生将二人拆散。玉兰生命遭到威胁，日升不得不屈服，他许诺玉兰，要她等待，等他回去说服母亲，必将回来迎娶。
玉兰抱着信任与希望，衷心期待日升的归来;甚至，在日升离开后，她意外发现竟怀有日升的骨肉。玉兰母亲对其未婚生子不能谅解，幸有妹妹玉枫(汤嬿饰)挺身相护，才保住了腹中胎儿。好梦难圆，遗憾玉兰怀胎十月及至分娩产下一儿，过程中日升却始终音讯渺茫。玉兰母亲受街坊邻居蛊惑，暗中与人贩子交易，狠将初生婴儿送走，玉兰惊惶、哭喊着追逐了数十里路，终至气力放尽，晕死在苍茫中。
濒死重生的玉兰，焕然一新地出现在一所宅园外。历经八年，她凭借母爱的天性和一股刚毅决心，终于探询到亲生骨肉的下落，并且追寻而至。她透过当地小学校长吴嘉明(罗彬饰)的引荐，进入乔园担任乔家孙少爷的家庭教师，顽皮、叛逆的乔家孙少爷小虎(吴磊饰)，就是她失散八年的亲儿子。玉兰姑隐身份，得与小虎朝夕相处，称职地同时扮演严师与慈母双重角色，暗自品尝这迟来的天伦之乐。孰料，长年在外地经商的小虎父亲返家，与玉兰在乔园相遇，竟然就是当年一去不返的日升。玉兰惊诧之余，深恨日升背弃承诺，几乎毁灭她的人生。日升几经争取，才终于得到解释的机会。
原来当年日升被迫与玉兰分离，被押回北京，母亲以自身性命要挟他入赘宁王府，他身不由己，才与玉兰失联。此间，日升对玉兰怀有身孕毫不知情，更始料未及，日后抱养的儿子小虎，竟然就是自己的亲骨肉。日升母亲所以执意要儿子入赘王府，目的其实就为了能够继承目前居住的这座大宅园。日升与格格婚后不久，即举家迁此，后王爷、格格相继死去，信芳终于如愿接掌。她一心一意，想要获取埋在乔园地底的许多稀世珍宝，尤其在意当中一尊玉佛。玉兰进入乔园，并且被迫卷入了这场宝藏争夺的风波当中。暗中觊觎宝藏的，除信芳以外，还包括当地警察局长江一雄(吴廷烨饰)和吴氏两兄弟。
江一雄谋夺宝藏，因缘来自当年宝藏失落，他无辜遭到牵连，背负贪污罪名，并落得家破人亡的下场。刑满出狱的他，乃从此对宝藏展开不择手段的追求。至于吴姓兄弟，则因其父正是乔园的设计监造人，也因宝物事端，无辜受害。两兄弟当中的嘉勋(李刚饰)以报父仇为名义，要求与乔家关系融洽的弟弟嘉明配合。行事正派的嘉明深感无奈，一方面他对宝藏代表的虚华丝毫不屑，另一方面，是他对玉兰动了男女之情。玉兰与日升的重逢，加上嘉明的情感介入，使得众人关系愈显复杂，情势也愈显纷扰。乔园所属一处默苑，是个严禁接近的神秘禁区。玉兰为帮助小虎满足他对二妈的思念，不惜突破禁忌，这才发现，更大的意外原来早等在那里。玉兰惊诧的认出长年在默苑卧病休养、小虎口中的二妈，竟然就是失散已久的亲妹妹玉枫。玉兰这一惊非同小可，为此质疑日升，才又引领出日升与玉枫之间一段感人的故事。玉兰对她与妹妹先后介入日升的感情生活，只能感叹命运捉弄。
江一雄对宝藏的追求日趋狂热，凭借着恶势力，日渐加深对乔家的威胁，他不但害死嘉勋造成嘉明与乔家的嫌隙，并安插一名惯窃李晓萍(姜鸿饰)冒充日升表妹，混入乔家做为内应。日升跟班武昌(陈颢文饰)原本对主人忠心耿耿，却因心仪晓萍而甘受利用，成为乔家未能防范的一股危机。
