该片根据苏斯博士（Dr. Seuss）1971年出版的儿童故事书改编，有着鲜明的环保主题。《老雷斯的故事》主角是一个矮矮胖胖的小人，人们都叫他“罗雷斯”（Lorax），这个角色由丹尼·德维托（Danny DeVito）配音，该片出品公司Illumination娱乐的总裁克里斯·迈勒丹德瑞（Chris Meledandri）评价道：“德维托可以尖酸刻薄，但又让人不讨厌，这一点就像沃尔特·马修，虽然喜剧感很强，但又让人觉得心里暖暖的。”
片中的反派“老万”（Once－ler）由电视喜剧明星、主演过《宿醉》的艾德·赫尔姆斯（Ed Helms）配音，“老万”是一个短视、贪婪的人，他把所有的树木都砍了，来制作一种叫做“Thneeds”的大家都需要的东西。和“老万”沆瀣一气的还有“老欧”（OHare），这是个电影中新增加的角色，由演员罗伯·里格尔（Rob Riggle）配音，他是一个工业家，专门卖装有新鲜空气的罐头给那些饱受环境污染的人，因此他大力支持“老万”砍树破坏环境的行径。
扎克·埃夫隆（Zac Efron）将为故事的另一个主人公，男孩泰德（Ted）配音；贝蒂·怀特（Betty White）将为“泰德”的祖母配音，她经常给泰德讲述过去的世界有多美好，让泰德不禁想找到老万问个明白：这个世界为什么会变得如此丑陋。还有一个新增角色，就是泰德的女友奥德丽（Audrey），她梦想着有一天能见到真正的森林，而不是塑料做的假树。
