金鹏王朝是一个古老且被遗忘的国度，因陆小凤调查中原皇帝的怪病再次进入到人们的视线中。遗族公主上官丹凤的出现为陆小凤指点迷津：只有金鹏王朝三名遗臣知道如何解开皇上身上的毒蛊，只要找到这三人就能揪出幕后真凶。
调查过程中，陆小凤因缘际会与名医花满楼、剑神西门吹雪结为好友;而一路跟着陆小凤参与调查的阿信，虽然深知陆小凤情归丹凤，但却发现陆小凤已经成为她无法放下的牵挂，陆小凤亦对阿信有着不一样的情感。
陆小凤与花满楼剧照
经过万重难关之后陆小凤解开谜团阻止真正的主谋。枭雄乱战之后陆小凤却也永远失去了丹凤。悲伤过后陆小凤蓦然回首，这才看见阿信始终在他身边守候。
陆小凤与花满楼写作背景
这个故事以「复仇」为主要线索，以大金鹏王委托陆小凤搜寻三个叛臣「讨回公道」为经纬。「复仇」是武侠小说惯见的情节模式，在此模式中，「仇家」通常采「隐蔽」(即隐蔽身份，以腾挪出「搜寻」的空间)的塑型方式，以制造情节的波澜起伏。但古龙在此别辟蹊径，三个叛臣(珠光宝气阁主人颜铁珊、峨眉掌门独孤一鹤、青衣楼主人霍休)一开始就目标显朗，无须陆小凤「搜寻」。俭省下来的「搜寻」空间，古龙转而将之致力于「阴谋」的设计。阴谋是个「局」，「局」的真相须加以戮破，一切才能水落石出。因此，整个故事充满了「侦探推理」的气息，这是很典型的古龙后期小说风格。
「局」就是「骗」，其间含藏着许多亟待破解的隐秘。古龙在此书中设计了两个「局」，一个是青衣楼主人之谜，一是大金鹏王之谜。此二谜交互穿插、影响，又形成了第三个「局」，使得全书波诡云谲，张力极强。
青衣楼的设计，有一百零八座分坛，是江湖上的神秘黑道帮会，帮会主持人是谁，一直是个秘密，这与古龙另外一个「青龙会」组织的设计颇为类似。古龙在全书中，非常巧妙的利用了独孤一鹤与霍天青为障眼法，极力掩饰霍休的真实身分。尤其是霍天青的障眼，运用得非常成功。他最先以珠光宝气阁的总管出现，但武林辈份极高，居然愿意屈身低就，本就令人怀疑;但古龙却以「市井七侠」的义气，加以消解;然后导对出独孤一鹤的怀疑。当独孤一鹤受到怀疑之时，霍天青又适时出现，借故消耗了独孤一鹤的武功，使西门吹雪一战而胜，因而再度遭到质疑。二度遭到质疑的霍天青，原已堂皇出现，预备直接加以揭穿时，却又因其死亡而消解;最后才由霍休现形，澄清一切疑点。古龙刻意以一连串的「质疑/消解」过程安排此「局」，一张一弛之际，无疑是很能掌控读者心弦的。
大金鹏王之「局」，安排得更是巧妙，其中，大金鹏王的真假是一关键。大金鹏王原是委托陆小凤复仇的人，委托人居然是「假」的，这使得「复仇」行动显得荒谬异常。实际上，这也是古龙此书的主题之一——对「复仇」的质疑。大金鹏王朝的藏金，为三个叛臣私吞，陆小凤执行复仇行动，就是在讨回藏金，以供王朝复位;孰料真的大金鹏王安于逸乐，根本不想复国，其间的讽刺意味，颇耐人寻思。更出人意料之外的是，委托者居然是假的大金鹏王，不但金鹏王为假，连丹凤公主也是假的。书中安排了「上官飞燕/上官丹凤」此一真假莫明的角色，又设计了一个言词谎实不一的上官雪儿，使得真象扑朔迷离，令读者在真假之间徘徊犹疑，极尽迂回曲折之能事。最后以「六根脚趾头」为线索，才算揭穿了一切的真相。
这两个「局」彼此之间互有关联，古龙将假金鹏王的幕后操纵者与神秘的青衣楼主脑合二为一，使霍休成为最后的线索，又是第三「局」。除了叛臣是真外，复仇是假，上官丹凤是假，霍天青是假……，几乎无一不假，只有霍休幕后操纵是真;而最后真相显朗时，陆小凤却受困于机关中，完全没有「破解」的能力。眼看着大势已定，古龙别出一笔，使剧情直转急下，冒出公孙大娘「破坏机关」，全案才算终结。
三局交错为一局，构成了此书全部的情节;但古龙在〈前言〉中刻意点出的几个人，虽全数皆已出场，但着墨有限，西门吹雪在与独孤一鹤的交锋中，初步展现了他「剑神」的锋芒;花满楼也以他充满灵性的胸怀，在与上官飞燕的对手戏中，略有表现;但公孙大娘，古龙毫不说破，只是轻笔一点，有如神龙乍现;而老实和尚，则有如昙花一现，根本来不及发挥。
