十七世纪末，两个诺曼底贵族家庭的女孩安娜德格朗岗和露西德冯特奈尔来到了圣希尔学校。这个学校是德曼特侬夫人为了培养那些在常年战乱中没落的贵族家庭的女孩们创立的，她想通过这个学校的课程使她们重新变成自由的女人。可是由于自己一生坎坷堕落，德曼特侬夫人害怕自己在死后会进入练狱。于是她不惜放弃自己的自由，把学校托付给了一个神职人员，希望他能把学校重新引上圣洁的正路。