本剧为大河剧史上第二度将坂本龙马的一生搬上萤幕，上一回以龙马为主角的大河剧，是1968年的《龙马来了》（改编自司马辽太郎的小说）。本剧的剧本则由《HERO》等著名日剧的编剧福田靖所撰写。
　　日本放送协会在2008年11月6日宣布此出大河剧将由福山雅治演出坂本龙马。据说是因为坂本龙马创立「海援队」活动地点正是福山雅治的故乡长崎，NHK属意由其担任主角，因为他不但演红福田靖编剧的《神探伽利略》系列作品，2008年主演电影版《嫌疑犯X的献身》，更创下200万观影人次，有人气有买气，是不二人选。