电视剧版《唐山大地震》在某些方面更加忠实原著小说《余震》，如还原小说中人物的姓名，将“方”改为“万”。在剧情上，电视剧版将完整呈现原著的故事情节，详细讲述李元妮、万达母子与女儿万登震后32年的生命轨迹，并呈现了李元妮和万大强，董桂兰和王德清，李元妮和小林以及万登和杨阳四组家庭的悲欢离合 。”