BBC2前史电视电影系列《虚妄之冠》《空王冠》（The Hollow Crown）4部经典莎士比亚著作的新演绎，分别是：《理查二世》（Richard II）、《亨利四世：第一部》（Henry IV, Part 1）、《亨利四世：第二部》（Henry IV, Part 2）和《亨利五 世》（Henry V）。在2012年伦敦奥运会时间，为了向全世界展示英国文明，这四部电视电影将作为伦敦文明奥运的要点引荐剧目向全世界推广，在2012年6月播出。

    《亨利四世》是该系列的第二部。攫取理查二世权势的亨利四世，将由奥斯卡影帝杰瑞米·艾恩斯 Jeremy Irons扮演，将由《丑闻纪事》的导演理查德·艾尔掌镜，在《复仇者联盟》中雷神弟弟“洛基”汤姆·希德勒斯顿 Tom Hiddleston将扮演Prince Hal，西蒙·拉塞尔·比尔 Simon Russell Beale扮演约翰·福斯塔夫爵士，艾伦·阿姆斯特朗 Alun Armstrong扮演诺森伯兰伯爵。

    《亨利四世》展示了英国中世纪时期诱人的前史，并将演绎出近年来最狼子野心的一部莎士比亚改编著作。《亨利四世》是莎士比亚前史剧中最成功、最受欢送的一部，被当作莎士比亚前史剧的代表作。这部著作的主要内容是反映亨利四世和他的王子们与叛变的诸侯贵族进行殊死奋斗的进程。莎士比亚打破传统前史剧多条头绪交错开展的网状布局，采用了两条头绪平行开展的布局——以亨利四世为代表的宫殿生计头绪和以福斯塔夫为代表的贩子生计头绪。